Gibilterra

L’antico limite del Mondo Conosciuto

Gibilterra è un territorio d’oltremare del Regno Unito, copre circa 7 km quadrati, ed è una piana costiera che circonda la Rocca di Gibilterra 426 metri di altezza. Ha circa 27.000 abitanti, la lingua ufficiale è l’inglese, tutti i cartelli sono in inglese ma si parla correntemente anche lo spagnolo e un curioso misto tra le due lingue. La moneta è la Sterlina di Gibilterra.

La sua posizione strategica nei secoli è evidente tanto che dal 1704, anno di occupazione dei britannici, gli spagnoli hanno tentato in tutti i modi di riconquistarla. A seguito dell’apertura del canale di Suez nel 1869 l’importanza strategica di Gibilterra crebbe ulteriormente, essendo divenuto il Mediterraneo fondamentale per una più veloce navigazione verso le colonie dell’Africa orientale e dell’Asia meridionale. La colonia si rivelava perciò per il Regno Unito irrinunciabile porto di approvvigionamento, oltre che inespugnabile roccaforte militare. Ancora oggi vi è un contenzioso diplomatico sulla sovranità della Rocca e dell’istmo che ha avuto momenti più o meno aspri come la chiusura della frontiera settentrionale, l’interruzione dei collegamenti telefonici e dei trasporti.

I rapporti con la Spagna sono sempre stati tesi a causa delle dispute sulla sovranità. La Spagna infatti non riconosce il Governo di Gibilterra come autorità competente, e ha fatto diversi tentativi per riportare la rocca sotto la propria giurisdizione. Ma l’ultima parola, quella degli abitanti, è stata netta: già nel 1967 votarono quasi all’unanimità e nel novembre 2002, oltre il 98 % dei votanti rigettò la proposta di una sovranità condivisa fra Spagna e Regno Unito.

La Rocca è abitata dai noti macachi Barbary della colonia di Gibilterra, l’unico primate che in Europa viva allo stato brado. Se ne incontrano ovunque scaltre e per nulla intimorite dall’uomo si spingono nelle vie della città, scippano i passanti, saltano sulle automobili o sostano indifferenti sui bordi delle strade. Una convivenza, quella tra scimmie e esseri umani, a volte difficile. Capita anche di assistere a furti in piena regola. Quasi sempre la refurtiva è rappresentata da biscotti, patatine, noccioline, ma capita anche che nel bottino finiscano macchine fotografiche e oggetti personali. Sebbene abituate all’uomo le bertucce restano animali selvatici e se si sentono minacciate o sotto pressione possono anche mordere. Si dice che quando le scimmie scompariranno da Gibilterra, se ne andranno anche gli inglesi.

Curiosità:

Le Colonne d’Ercole nella letteratura greca classica stavano ad indicare il limite estremo del mondo conosciuto, e oltre che un concetto geografico esprimevano un concetto filosofico di limite della conoscenza, confine da superare per il progresso scientifico.
 
 

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