Antica porta verso l’Oriente

Brindisi è una bellissima città marittima che non viene visitata da molte persone ma che ha molto da offrire al turista. È una città d’origine preromana, forse fondata da genti illiriche e il suo nome latino Brundisium, ricalca il vocabolo messapico Brention, testa di cervo, che sembra riferirsi alla forma del porto che la città ospita. Brindisi, per la sua posizione strategica, fu sempre in contrasto con la vicina Taranto. Nel 267 a.C. fu conquistata dai Romani. Il famoso poeta latino Virgilio vi morì il 19 settembre 19 a.C.. Fu allora porto attivissimo e caposcalo per l’Oriente e la Grecia collegata a Roma.

Più tardi Brindisi sarebbe stata conquistata dai Goti e nel VI secolo, compresa da Bisanzio nella sua sfera d’influenza. Distrutta nel 674 dai Longobardi è rilanciata nel ruolo di principale imbarco verso l’oriente durante il periodo delle Crociate, quando dal porto si imbarcano numerosi cavalieri e pellegrini diretti in Terra Santa. Lo stesso imperatore Federico II nella Cattedrale di Brindisi prende in moglie Isabella di Brienne, erede della corona di Gerusalemme, e dal porto brindisino parte nel 1228 per la Sesta crociata da lui comandata.

Sarà poi, come altri porti pugliesi, dominio di Venezia prima d’essere ricompresa nei domini di Spagna. La città, devastata dalla peste nel 1348 sarà ripopolata grazie a massicce immigrazioni di slavi, albanesi e greci. Con l’annessione al Regno d’Italia nel 1860 e con l’apertura del canale di Suez nel 1869, Brindisi divenne il terminale europeo della Valigia delle Indie. Durante la prima guerra mondiale Brindisi fu utilizzata come sede del comando alleato per il basso Adriatico. Tra il settembre 1943 e il febbraio 1944 la città ebbe funzione di capitale d’Italia.
 
 

Luoghi d’interesse:

Le due colonne romane sono, da sempre, il simbolo della città di Brindisi. Sebbene si ritenga, erroneamente, che segnavano il punto esatto in cui terminava la Via Appia, in realtà fungevano da riferimento portuale per gli antichi naviganti.
In Piazza del Duomo è ammirabile il Portico dei Cavalieri Templari, realizzato nel [XIV secolo], resti di un ben più maestoso edificio. Oggi costituisce l’ingresso del Museo Ribezzo.
La fontana grande, conosciuta anche come fontana Tancredi, si trova nei pressi dal termine dell’antica via Appia, nonostante il nome, fu costruita dai Romani. Tancredi, conte di Lecce e ultimo re normanno, si occupò solo di farla restaurare nel 1192.
Castello Svevo, detto anche “castello grande” o “di terra”, voluto da Federico II la cui pianta è trapezoidale e presenta robusti torrioni quadrati. Per la sua costruzione furono impiegati materiali dalle vecchie mura e di alti monumenti in rovina. Abbandonato dagli spagnoli, fu trasformato in penitenziario da Gioacchino Murat nel 1813, e poi dal 1909 è utilizzato dalla Marina Militare.
Giungendo a Brindisi dal mare si ammira il Castello Aragonese, più conosciuto come Forte a mare. Si tratta di una costruzione realizzata nel 1491 sull’isola antistante il porto da Ferdinando I d’Aragona per difendere della città dagli attacchi provenienti dal mare.
La Cattedrale, visitabile in Piazza del Duomo. La superba chiesa è in stile romanico ma presenta una facciata del settecento. Al suo interno si può ammirare il pavimento musivo, uno spendido altare e il coro in legno intarsiato del cinquecento. Fu costruita per volontà di papa Urbano II e dell’Arcivescovo Bailardo, La chiesa conserva l’arca d’argento reliquiario del corpo di San Teodoro.
I dintorni di Brindisi, Alberobello e Ostuni, sono tra le destinazioni più visitate e apprezzate della Puglia.
 
 

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Colori e cultura dell’Istria

Rovigno o Rovinj (Croazia), situata sulla costa occidentale della penisola dell’ Istria in Croazia, è una città di circa 14.000 abitanti. Il forte contrasto tra il verde dei pini, il bianco della ghiaia e il blu cobalto del mare fanno di Rovigno, una delle destinazioni turistiche più importanti dell’Istria e della Croazia.

Già nel VII secolo Rovigno era custodita da mura di cinta, rafforzate in seguito da torri. La città aveva sette porte, tre delle quali si sono conservate fino ai giorni nostri: la porta di San Benedetto, la porta Sottomuro e la porta di Santa Croce. Nel punto in cui sorgeva la porta esterna della città, nel XVII secolo, è stato eretto l’arco barocco dei Balbi, oggi entrata della cittavecchia.

La “cittavecchia” si eleva sulla penisola e sta a testimoniare tutti i secoli passati e la valida mano dei maestri locali. Lo spazio limitato ha condizionato la costruzione ammucchiata delle sue case, le sue calli strette e le sue piazzette. Una peculiarità di questo nucleo urbano è rappresentata dai caratteristici camini. Nel 1963 Rovigno è stata proclamata monumento culturale.

La chiesa di Sant’Eufelia, Santa Protettrice della città, è l’edificio più imponente che domina tutto il nucleo storico. Costruita all’ inizio del XVIII secolo, nella metà del secolo scorso ha subito degli interventi con la costruzione della nuova facciata principale in stile barocco-veneziano. Il campanile di Sant’ Eufemia, alto una sessantina di metri, termina alla sua sommità con la statua bronzea della Santa che il vento fa girare sul proprio asse.

Giulio Verne, il padre del romanzo fantascientifico, alla ricerca di paesaggi unici al mondo per situarvi le sue storie, ha ambientato una parte del suo romanzo Mathias Sandorf in Rovigno. Anche molti altri scrittori del tempo passato, sull’onda della loro ammirazione, hanno, come lui, regolarmente posto sugli allori Rovigno e le sue bellezze. In realtà, molte delle annotazioni che negli anni perduti vennero scritte, potrebbero oggi essere intese come casuali e non volute guide turistiche. Per la prima volta questo antico abitato (III sec.) venne menzionato negli scritti dell’Anonimo ravennate, già agli inizi dell’VIII secolo. Cosi come avvenne nella notte dei tempi, anche oggi e quanto mai lusinghiero l’invito che muove dalla opulenta natura, sulla quale il cronista romano, quasi duemila anni fa, si espresse in questi termini: ‘In Istria, i patrizi romani si sentono come degli Dei…’
 
 

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La città dai cento soli

Koper o Capodistria (Slovenia), è una cittadina affacciata sull’Adriatico, l’unico porto della Slovenia. Conosciuta fin dal tempo dei Romani, Capodistria una volta era un isola, l’isola di Capris (Isola delle capre). La città ha poi avuto il suo sviluppo economico nel XVI secolo, e questo ha portato a fare una grande opera di bonifica per strappare al mare nuove aree. E’ stata l’epoca veneziana la più lunga e prospera, questo è stato infatti il periodo della rinascita economica e culturale. Fu creato nel medioevo il centro storico, all’interno delle mura e con le torri difensive.
Oggi Koper è un importante centro economico e commerciale della regione, dove convivono in armonia il turismo marittimo, nautico, balneare e sportivo. Una città dinamica e affascinante, vi mostrerà il suo patrimonio architettonico, con una forte impronta veneziana, con centinaia di soli che decorano i palazzi medievali. Tra cui il Palazzo Pretorio, il Museo Regionale e la Casa di Carpaccio famoso pittore istriano. Salite anche sulla torre della città e godetevi il panorama dall’alto.
 
 

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Oasi di pace e bellezza

Hvar (Croazia), offre acque cristalline, panorami mozzafiato, palazzi e monumenti che parlano di secoli e secoli di storia… tutto questo è Hvar, la più grande fra le isole della Dalmazia in Croazia. Un’oasi di pace e di bellezze naturali, un luogo dal clima mite e accogliente, un mare limpido e pulito, dal quale traspaiono i fondali rocciosi: non è un caso che Hvar sia al giorno d’oggi una delle mete più richieste dai turisti di ogni parte del mondo.

Le città dell’isola (Hvar, Stari Grad, Jelsa) sono ricche di testimonianze artistiche e storiche, e offrono ai turisti un’intensa e piacevole vita notturna (pub, discoteche, club esclusivi). Le bianche spiagge fungono da spartiacque tra il verde delle pinete e il blu del mare, creando un tripudio di colori che allieta la vista. Infine, la gastronomia locale propone una serie di prodotti tipici (grigliate di pesce, piatti a base di frutti di mare, vini della Dalmazia) che sanno deliziare il palato di ogni visitatore. Tutti coloro che sceglieranno Hvar troveranno un ambiente gentile ed ospitale, ideale per chi ama trascorrere le proprie vacanze in perfetta armonia tra natura e arte.

Fra le tante attrazioni offerte dalla cittadina di Hvar spicca la Fortezza Spagnola, imponente costruzione situata a 100 metri di altezza, inerpicata su di un colle che domina l’intero agglomerato urbano. Le sue origini vanno fatte risalire ai primi anni del Medioevo, ma la struttura attuale fu portata a termine soltanto tra il XIII ed il XIV secolo, quando l’isola apparteneva ai domini veneziani nell’Adriatico. Il nome è dovuto al fatto che probabilmente la realizzazione dell’edificio fu portata avanti da ingegneri spagnoli.

La fortificazione nel corso dei secoli ha rivestito un ruolo strategico molto importante per gli abitanti di Hvar: nei periodi di guerra, oppure durante le invasioni da parte dei Turchi, la cittadinanza si rifugiava tra le possenti mura della fortezza e resisteva agli attacchi provenienti dall’esterno. Oggi la Fortezza Spagnola rappresenta una tappa obbligata per i turisti che scelgono Hvar come meta delle loro vacanze: oltre ai motivi storici ed architettonici, il luogo presenta interessanti attrattive anche dal punto di vista paesaggistico; dalle torri si può infatti godere di una vista panoramica mozzafiato, che abbraccia il porto, la città e le Pakleni Otoci (le isolette che popolano il bacino d’acqua su cui si affaccia Hvar).
Ogni anno durante i mesi estivi ha luogo Hvar Summer Festival, importante rassegna musicale che si svolge nei teatri e nei luoghi di culto più importanti della città. Da giugno a settembre i più celebri musicisti di tutta la Croazia si esibiscono nei principali luoghi di Hvar.
 
 

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Polo industriale del Nord-Est

Monfalcone è una cittadina portuale del Friuli Venezia Giulia, polo industriale e famosa per la cantieristica. Qui ha sede lo stabilimento di Fincantieri, dove vengono costruite le nuove grandi navi da crociera.
Ma Monfalcone offre anche sconosciuti paesaggi storici, come la Rocca monumento simbolo della città che ha origini medievali, o il Santuario della Beata Vergine Marcelliana, con origini che risalgono al XII secolo e che fu più volte restaurata, ampliata nei secoli e infine ricostruita nel 1844.

Nelle vicinanze di Monfalcone, sulla colline alle spalle della città, c’è il Parco tematico della Grande Guerra, dove ci si può immergere nel periodo tra il 1915 e il 1918 e passeggiare tra trincee e camminamenti per osservare le grandi opere militari teatro di grandi combattimenti durati fino all’estate del 1917.
 
 

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La città di frontiera

Trieste oggi è il capoluogo del Friuli Venezia Giulia, la meta ideale per chi ama luoghi ricchi di una storia complessa e travagliata. Una città cosmopolita dove si tocca il glorioso passato con i suoi palazzi monumentali, tra caffè storici e monumenti del passato da città importante dell’Impero asburgico. Prima della guerra mondiale Trieste è un crocevia di etnie: sloveni, serbi, italiani oltre che ebrei e greci. La città era il secondo capoluogo dell’Austria, il terzo dell’Impero Asburgico e il primo porto sull’Adriatico.
Famosa per la Bora, un vento discontinuo che soffia cioè a raffiche anche molto forti specialmente in alcuni periodi dell’anno, e per il caffè. Storicamente, fin da fine settecento, Trieste è il più importante porto italiano per l’importazione del caffè che viene poi distribuito in tutta Europa. Per entrare nelle abitudini triestine bisogna saper ordinare il caffè nel modo giusto! E’ un vero e proprio rito, da gustarsi seduti al tavolino, e si deve usare un apposito gergo. L’espresso qui si chiama nero, il cappuccino qui si chiama Caffelatte, ma ci sono anche altri modi di prendere il caffè: Capo in B, Capo in B deca, capo chiaro, gocciato, capo estivo… Tutti da provare!
Trieste è anche un importante porto crocieristico e le navi che ormeggiano al Terminal Crociere, sono a poche decine di metri dalla piazza più bella e simbolica della città, Piazza Unità d’Italia. Da qui potete passeggiare verso il Canal Grande, centro di quello che fu il borgo voluto da Maria Teresa d’Austria, con i suoi palazzi e le sue chiese che dimostrano la convivenza di diverse religioni.
 
 

Curiosità

A Trieste esiste l’ultima spiaggia in Europa divisa per sessi. Si chiama Lanterna o Pedocin, è considerato l’ultimo stabilimento balneare in Italia, ma forse anche in Europa, in cui la spiaggia e il mare sono divisi in base ai sessi, metà per gli uomini e metà per le donne. La spiaggia è divisa da un muro bianco, alto più di tre metri che risale al 1903, ma secondo molti esisteva già da prima.
 
 

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La città del mosaico

Ravenna è riconosciuta in tutto il mondo per le sue bellezze artistiche e per il suo ricco patrimonio di mosaici nei suoi edifici religiosi paleocristiani e bizantini, dichiarati dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità.

L’arte del mosaico, un antico sapere che rivive ancora oggi nelle scuole e nelle botteghe, non è nata a Ravenna, ma qui ha trovato la sua più ampia espressione, dando origine all’iconologia cristiana, un misto di simbolismo e realismo, di influenze romane e bizantine.

Bellezza dei mosaici, ma non solo: a Ravenna si può passeggiare tra le torri campanarie e chiostri monastici, passando dal romanico al gotico, dagli affreschi giotteschi di Santa Chiara al Barocco dell’abside di Sant’Apollinare Nuovo, dalle testimonianze dell’ultimo rifugio di Dante Alighieri ai Palazzi che videro gli amori di Lord Byron.

Ravenna è romana, gota, bizantina, ma anche medievale, veneziana e infine contemporanea, civile e ospitale, ricca di eventi culturali e manifestazioni di prestigio internazionale.
 
 

Curiosità:

È a Ravenna che all’ombra di una grande quercia fatta piantare da Giosuè Carducci agli inizi del ’900 sorge la tomba di Dante Aligheri, ultimo luogo di riposo del Sommo Poeta. Nelle vicinanze della tomba, ogni giorno, la memoria di Dante è viva attraverso la lettura di un canto della Divina Commedia. Un modo per celebrare il poeta e dare la possibilità a chiunque lo desideri di cimentarsi nella lettura di una delle opere più importanti della cultura italiana.
 
 

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Il Golfo dei Poeti

Portovenere (La Spezia), è un antico borgo medievale di pescatori che vi incanterà per la sua bellezza, adagiato su un tratto della costa ligure di levante, tra La Spezia e le Cinque Terre, è stato inserito tra le località considerate Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO.
 
 

Crociere a Portovenere

Le principali compagnie di navigazione, soprattutto quelle di lusso (Silversea Cruises, Princess Cruises, Windstar Cruises,  Club Med Croisieres, Seabourn, Scenic Cruises) ormai da molti anni propongono Portovenere come destinazione. Le navi rimangono ormeggiate in rada, e con un servizio tender i passeggeri vengono trasportati fino alla caletta nel porticciolo.
Per assistenza, escursioni, servizio guide, prenotazioni hotel o servizi con autista, potete contattare l’agenzia specializzata nei servizi a terra per crocieristi Westmed Tours tel. 010-5731910

Come arrivare:

in auto – Autostrada A12, uscita di La Spezia, seguire le indicazioni per Portovenere.
in treno – Stazione FF.SS. di La Spezia e proseguire con Bus di linea o taxi (circa 25 minuti)
in aereo – Aeroporto di Pisa dista circa 100 Km. (1h30m minuti taxi costo circa 150€)
 
 

Altre destinazioni in Liguria:

Savona, Genova, Camogli, Portofino, Santa Margherita Ligure, Le Cinque Terre, La Spezia, Lerici.

La porta dell’Albania

Durazzo (Albania) formalmente Durres, è la seconda città del Paese e il porto principale. La leggenda narra che è stata fondata dagli Epidamnos, gli Illiri dell’area, che la chiamarono così dal loro proprio nome e battezzarono la zona del porto secondo il nome del loro nipote, Dyrrah

Oggi la città si è ulteriormente allargata, sia nella parte settentrionale che orientale, e molti centri residenziali sono stati costruiti, i monumenti della città vecchia si sono preservati e si trovano ancora oggi in buono stato. Durres possiede molti parchi, e le zone marittime e spiagge della città sono mete molto ambite dai turisti stranieri e dai visitatori locali, con una stima di 600.000 visitatori l’anno. Molti abitanti di Tirana scelgono di trascorrere le proprie vacanze a Durazzo, grazie alla nuova moderna autostrada che collega le due città in meno di 40 minuti, per abbandonarsi al relax totale e godersi le acque chiare, trasparenti e pulite del mare Adriatico sulle spiagge di sabbia di Currilave.

Da vedere:

La Roccaforte: i resti delle mura del VI secolo; l’ala del XII-XIV secolo. Si racconta che le sue mura fossero così spesse che 4 Cavallerizzi affiancati potevano passeggiare in cima alle mura.
l’Anfiteatro: uno dei più grandi ed importanti monumenti di raro splendore eretto nel II secolo a. C. Dalla documentazione si intuisce che l’ Anfiteatro era molto vasto, con una capacità di 15.000 spettatori. Venne riportato alla luce nel 1966.
la Bella di Durazzo: un importante mosaico policromato dipinto su un blocco di terreno che rappresenta la testa di una donna circondata da fiori.
Bagni termali romani: scoperti nel 1962, durante la costruzione Del Palazzo della Cultura. Essi possedevano un sistema di riscaldamento
Museo Archeologico: situato in prossimità del mare, ricco di oggetti scavati a Durazzo, che è utile per capire gli antichi Dyrrachium e le loro tradizioni
Villa del Re Zog: in cima alla collina si eleva in tutta la sua bellezza la magnifica villa con un colore cangiante, il rosa, domina il porto di Durazzo
 
 

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Informazioni Utili

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Il mare blu, i gamberi rossi, il verde del Tigullio

Santa Margherita Ligure (Genova), situata nella parte orientale del promontorio di Portofino, è circondata da colline ricoperte di vegetazione mediterranea sulle quali si trovano ville e giardini.

“Santa”, così viene chiamata dai locali, è una città di antiche origini. Dal Medioevo in poi risulta che l’abitato era diviso in due borgate principali, spesso divise da vivacissime lotte. Nel 1813, sotto il dominio di Napoleone Bonaparte, le due borgate vennero unificate col nome di Porto Napoleone. Più tardi, nel 1815, con l’annessione della Liguria al Regno di Sardegna, venne costituito il Comune di Santa Margherita. Il nome definitivo si ebbe con un Decreto di Vittorio Emanuele II datato 1863.

Con la stazione ferroviaria della nascente linea Ventimiglia-Roma e con l’avvento di strada carrozzabile per Portofino, iniziò il periodo d’oro della Costa dei Delfini. Iniziarono le costruzioni di favolose ville e grandiosi alberghi diventando sempre più località turistica esclusiva, ricca di un fascino straordinario che perdura sino ad oggi.

Santa Margherita Ligure è famosa anche per i suoi gamberi rossi, una prelibatezza locale di alta qualità che non manca mai nei menu dei suoi ristoranti.
 
 

Da segnalare:

La Basilica di Santa Margherita di Antiochia: iniziata nel 1658
L’Abbazia della Cervara: monumento nazionale con chiesa monastero e parco
Villa Durazzo: ampio parco con giardino all’italiana e museo
Portofino: dista solo 8 km facilmente raggiungibile con servizio bus o traghetto
 
 

Come arrivare

in auto – Autostrada A12, uscita di Rapallo (GE), seguire le indicazioni per Santa Margherita Ligure.
in treno – Stazione FF.SS. di Santa Margherita Ligure (GE) sulla linea Genova / La Spezia
in aereo – Aeroporto C.Colombo di Genova dista circa 35 Km. (40 minuti taxi costo circa 80€)
 
 

Crociere a Santa Margherita Ligure

Le principali compagnie di navigazione, sopratutto quelle di lusso (Silversea Cruises, Princess Cruises, Windstar Cruises,  Club Med Croisieres, Seabourn, Scenic Cruises) ormai da molti anni propongono Portofino come destinazione. Le navi rimangono ormeggiate in rada, e con un servizio tender i passeggeri vengono trasportati fino alla caletta nel porticciolo.
Per assistenza, escursioni, servizio guide, prenotazioni hotel o servizi con autista, potete contattare l’agenzia specializzata nei servizi a terra per crocieristi Westmed Tours sede di Genova tel. 010-5731910
 
 

Altre destinazioni in Liguria:

Savona, Genova, Camogli, Portofino, Santa Margherita Ligure, Le Cinque Terre, La Spezia, Lerici.